Beeld: De Dag van Filosofie | Fotografie: Margo van de Pas

Brabant C is een ondernemend publiek-privaat cultuurfonds dat investeert in cultuur in Brabant met als doel blijvende maatschappelijke impact te realiseren. Door samen te werken met culturele, publieke en private partners verbindt Brabant C creativiteit aan actuele maatschappelijke vraagstukken en versterkt het de financiële basis van de cultuursector. We spraken met Yannick Verhoeven, programmeur van Under Construction bij De Nieuwe Vorst in Tilburg, over de impact van het programma. Met steun van de ASML x Brabant C-financieringsregeling biedt Under Construction ruimte aan nieuwe makers, verrassende programma’s en een jonge doelgroep die niet altijd vanzelfsprekend de weg naar cultuur vindt.

Ruimte voor wat er nog niet is

Under Construction ontstond vanuit een duidelijke ambitie: het culturele aanbod in Tilburg niet verdubbelen, maar verbreden. Het programma richt zich op mensen tussen de 20 en 35 jaar en biedt ruimte aan initiatieven die elders in de stad nog weinig of niet te vinden zijn. “Wij zoeken bewust naar programma’s die iets toevoegen aan het bestaande aanbod,” vertelt Verhoeven. “Niet nog een concert of voorstelling die je ergens anders ook kunt zien, maar juist nieuwe perspectieven, onverwachte invalshoeken en andere vormen van ontmoeting.”

Dat leidt tot een breed en verrassend programma. Van een debatavond over internationaal recht en populisme tot een gesprek over de toekomst van de democratie. Van ambientmuziek tijdens Vliegtuigmodus tot een shortfilmfestival door Meraki. En van een dansprogramma tot een releaseshow van een postpunkband gecombineerd met een expositie.

Samen met makers

Een belangrijk uitgangspunt van Under Construction is dat vrijwel iedere avond wordt ontwikkeld samen met makers, collectieven en initiatiefnemers uit het veld. Zij brengen hun ideeën, expertise en netwerk mee. Under Construction biedt vervolgens de ruimte, faciliteiten, begeleiding en het programmabudget om die plannen mogelijk te maken. “Het programma ontstaat niet achter een bureau,” zegt Verhoeven. “We ontwikkelen het samen met mensen die ergens echt verstand van hebben of een verhaal willen vertellen.” Daardoor ontstaat een discipline-overstijgend programma waarin filosofie, film, muziek, debat, literatuur, dans en beeldende kunst elkaar ontmoeten.

Volle zalen en nieuwe ontmoetingen

De resultaten van het eerste seizoen zijn veelbelovend. Ondanks een verbouwing van De Nieuwe Vorst werden twintig programma’s gerealiseerd. Vrijwel allemaal waren ze (bijna) uitverkocht. Een van de grootste successen was de Dag van de Filosofie, georganiseerd samen met Tilburg University. “We wilden filosofie toegankelijk maken voor een breder en jonger publiek,” vertelt Verhoeven. “Het bleek dat daar veel meer behoefte aan was dan misschien werd gedacht.”

Maar de impact zit niet alleen in bezoekersaantallen. Under Construction wil mensen ook uitnodigen om anders naar de wereld te kijken. “Je hoeft het niet met elkaar eens te zijn,” zegt Verhoeven. “Maar het is waardevol om verschillende perspectieven te horen en je blik te verruimen.” Dat gebeurt niet alleen tijdens de programma’s zelf. Ook de ontmoeting speelt een belangrijke rol. Bezoekers met verschillende achtergronden komen met elkaar in contact en delen ervaringen die verder gaan dan alleen entertainment.

Direct investeren in makers

De steun van de ASML x Brabant C-regeling maakt het mogelijk om te investeren in nieuwe initiatieven en makers. Het programmabudget komt direct terecht bij kunstenaars, collectieven en organisatoren die met nieuwe ideeën aan de slag willen. “Deze regeling geeft makers de ruimte om dingen mogelijk te maken die anders moeilijk van de grond komen,” aldus Verhoeven. Daarnaast zorgt de regeling voor meer samenwerking tussen steden en culturele organisaties in Brabant. Daardoor ontstaat een sterker netwerk en een breder cultureel aanbod voor publiek én makers.

Blik vooruit

Under Construction wil de komende jaren verder bouwen aan een programma dat verrast, verbindt en nieuwe perspectieven biedt. Daarbij wordt ook gekeken naar de ervaringen van bezoekers. In samenwerking met Fontys wordt onderzoek gedaan naar de impact van de programmering en de wensen van het publiek. “Cultuur hoeft niet altijd antwoorden te geven,” zegt Verhoeven. “Soms is het al waardevol als je een vraag mee naar huis neemt of iets hebt gezien dat je aan het denken zet.”